La vellesa és un estat de vida i l'envelliment és un procés que succeeix al llarg de la vida.

L'envelliment és un procés que està envoltat de moltes concepcions falses, de temors, creences i mites. Envellir vol dir adaptar-se a canvis en l'estructura i funcionament del cos humà per una banda i canvis en l'ambient social per l'altre. Llavors, per aconseguir una vellesa reeixida s'ha de mantenir una participació activa en rols socials i comunitaris per a una satisfacció de vida adequada.

L'usar les residències geriàtriques com una alternativa per a la cura de la gent gran és una cosa gairebé estigmatitzat. Sembla que encara no ens fem a la idea que no tenir temps per fer-nos càrrec d'ells és una cosa normal, i que enviar-los a una residència o a un centre de dia no és desfer-nos d'ells o desentendre'ns, sinó que en realitat és proporcionals unes cures molt millors dels que potser per la nostra manca de temps, espai o desconeixement de situacions mèdiques podríem donar-los a casa.